결정장애를 어떻게 극복할 수 있을까?

결정장애가 있는 사람에게는 의사결정 하는 것이 벅차게 느껴지기도 합니다. 사소하게는 저녁으로 무엇을 먹을지 선택하는 것에서부터 인생의 중대한 변화를 결정할 때 올바른 결정을 내려야 한다는 압박감을 느끼기도 하지요. 이러한 현상은 잘못된 선택에 대한 두려움, 후회, 또는 단순히 선택지가 너무 많아서 생기는 경우가 많습니다.
그렇다면 어떻게 해야 결정장애를 이겨내고 보다 손쉽게 의사 결정을 할 수 있을까요?

1. 선택지 줄이기

결정장애의 주요 원인 중 하나는 선택의 폭이 너무 많다는 것입니다. 선택지가 너무 많으면, 잘못된 선택에 대한 두려움이 기하급수적으로 증가할 수 있습니다. 이는 "선택의 역설"이라는 심리학적 현상으로, 선택지가 너무 많으면 의사결정에 방해를 받을 수 있게 됩니다. 간단하지만 효과적인 해결책은 선택지를 적당한 수로 제한하는 것입니다.
예를 들어, 어떤 책을 읽을지 결정한다고 상상해 보세요. 50개의 옵션이 있는 책장을 열면, 단순해 보이는 이 작업도 압도적으로 느껴질 수 있습니다. 하지만, 관심사에 따라 5~6권으로 범위를 좁히면, 보다 손쉽게 선택을 할 수 있게 되지요. 이를 보다 구체적으로 적용하면, 다음과 같이 해볼 수 있습니다.

• 경계를 설정하기: 결정을 내리기 전에, 선택의 범위를 특정 수(예: 책 3~5권)로 제한하세요.
• 방해 요소를 제거하기: 여러 온라인 사이트를 둘러보는 등 선택지가 너무 많을 때는 한 가지 카테고리에만 집중하거나 평점, 추천 등을 기준으로 결과를 필터링해 보세요.
• 잠시 휴식을 취하기: 선택지를 제한한 후에는 잠시 시간을 내 생각해 봅니다. 잠시 멈춤으로써 불안감을 줄이고, 가장 중요한 것에 집중할 수 있습니다.

이처럼, 선택의 폭을 줄이면 압박감이 완화되고, 보다 여유롭게 결정하는 데 도움이 됩니다.
 

2. 직감을 믿기

결정장애를 극복하는 또 다른 강력한 도구는 직관을 신뢰하는 것입니다. 결정을 내리기 위해 지나치게 많은 생각을 하다 보면, 분석에만 치중하여 몇 시간 혹은 며칠 동안 모든 선택지를 놓고 고민만 하게 됩니다. 하지만, 심리학 연구에 따르면, 직감은 특히 논리만으로는 명확한 답을 얻을 수 없는 상황에서 결정을 내릴 때 신뢰할 수 있는 가이드가 되어줍니다.
예를 들어, 두 개의 일자리 제안 중 하나를 선택해야 하는 경우를 상상해 보세요. 서류상으로는 더 나은 연봉, 더 나은 복리후생 등 한쪽 제안이 더 완벽해 보이지만, 직감적으로 뭔가 잘못됐다는 느낌이 들 수도 있습니다. 결국 직감을 믿고 다른 제안을 받아들였을 때, 장기적인 행복감에 훨씬 더 적합하단 것으로 판명되는 경우가 있죠.
이를 일상에 적용하려면 어떻게 해야 할까요?

• 몸에 주의를 기울이기: 결정을 내리기 전, 자신의 신체적 반응에 주의를 기울여보세요. 한 선택지가 다른 선택지보다 불안하게 느껴지거나 혹은 설레게 느껴지지 않나요? 우리 몸은 종종 우리에게 어떤 것이 옳은지에 대해 신호를 보내준답니다.
• 마음 챙김을 연습하기: 마음 챙김을 연습하면 지나친 생각의 소음을 차단하고 본능적 반응에 더 잘 적응할 수 있습니다. 결정을 내리기 전 몇 분간 심호흡이나 명상을 통해 마음을 비우는 시간을 가져보세요.

직감을 신뢰하는 법을 배우는 것은 연습을 통해 향상될 수 있는 기술입니다. 시간이 지남에 따라 직관이 결정을 내리는 데 더 정교해지는 것을 느낄 수 있을 것입니다.
 

3. 결정 단계를 더 작은 단위로 쪼개기

크고 복잡한 결정 과정에 직면하면, 압도감을 느끼기 쉽습니다. 새로운 진로를 선택하든, 새로운 도시로 이사할지 여부를 결정하든, 이러한 결정은 한 번에 처리하기에는 너무 크게 느껴집니다. 이러한 압도감을 극복하는 열쇠는 결정 단계를 더 작고 쉬운 단계로 나누는 것입니다.
예를 들어, 직장을 옮길지 결정해야 하는 경우를 생각해 보세요. 이 결정을 위해서는 직업 안정성, 거주지, 가족에게 미치는 영향 등 고려해야 할 요소가 너무나도 많아 거대해 보입니다. 그러나 주변 지역 조사, 직업 성장 가능성 탐색, 개인적 선호도 고려 등 작은 결정 단위들로 세분화하면, 의사 결정 과정이 더 관리하기 쉽게 느껴질 수 있습니다.
이를 적용하려면, 다음과 같이 해볼 수 있습니다.

• 프로세스를 나누기: 결정을 더 작은 부분으로 나누세요. 예를 들어, 새 직장을 한꺼번에 결정하는 대신 장단점을 나열하고, 회사를 조사하거나 그곳에서 일한 적이 있는 다른 사람들과 이야기를 나누는 것부터 시작하세요.
• 각 단계마다 마감일을 정하기: 프로세스의 각 단계마다 명확한 마감일을 설정하세요. 한 번에 작은 결정 하나만 내리면 된다는 것을 알면 부담을 줄일 수 있습니다.
• 매일 작은 일 하나씩 실천하기: 큰 결정을 내리기 위해 작고 일관성 있는 조치를 취함으로써 추진력을 키우고 명확성에 더 가까이 다가갈 수 있습니다.

이처럼 작은 실천을 하나하나 해나갈 때마다 최종 결정에 대한 확신이 강해질 것입니다.

선택지를 제한하고, 직관을 신뢰하며, 큰 결정을 작은 단계로 세분화하면 보다 자신감 있고 명확한 의사 결정 방식을 구축할 수 있습니다. 완벽한 결정은 없다는 사실을 기억하세요. 이러한 심리적 전략을 적용하면, 의사 결정에 대한 불안을 극복하고 선택에 더욱 힘을 실어줄 수 있을 것입니다.