귀찮음, 어떻게 이겨낼 수 있을까?

우리 모두는 때때로 게으름을 느끼곤 합니다. 일을 미루거나, 집안일을 피하거나, 너무 피곤하다는 이유로 운동을 하지 않는 등 게으름은 생산성을 저해하는 장애물이 될 수 있습니다. 하지만 게으름 혹은 귀찮음은 단순히 동기 부여나 절제력의 부족 때문에 일어나는 것은 아닙니다. 실패에 대한 두려움, 결정에 대한 피로감, 압도당하는 것과 같은 더 깊은 심리적 문제에서 비롯되는 경우가 많죠. 이러한 근본적인 원인을 이해하여 게으름을 극복하기 위한 효과적인 전략들을 함께 살펴봅시다.

결정장애로 인한 피로감 줄이기

가장 흔하지만 쉽게 간과되는 게으름의 원인 중 하나는 의사 결정에 대한 피로감입니다. 한 심리학자의 연구에 따르면, 하루 종일 결정을 내리는 일이 많아질수록 정신적 에너지가 고갈되어, 간단한 작업도 부담스럽게 느껴진다고 합니다. 이는 곧 미루기 또는 회피로 이어지게 되는데, 우리는 이를 종종 게으름으로 해석하곤 하죠. 따라서, 의사 결정에 대한 피로감을 줄이는 것은 동기 부여를 회복하는 데 중요한 요인이 됩니다.

이를 위해서는 결정해야 할 일의 수를 최소화하여 일상을 단순화하는 것이 매우 중요합니다. 예를 들어, 식사 메뉴와 옷차림을 미리 정하거나 가장 중요한 업무를 간략하게 정리하는 '할 일 목록(To-do list)'을 작성하는 것입니다. 이렇게 결정을 미리 내림으로써 정신적 에너지를 더 복잡한 작업을 위해 남겨놓을 수 있습니다.

또한, 습관을 기르는 것도 강력한 도구가 될 수 있습니다. 행동이 습관화되면 할 일들이 자동으로 수행되기 때문에, 인지적인 노력이 줄어들게 됩니다. 기상 시간을 일정하게 정하기, 특정 시간에 업무하기 등 한 번에 하나의 작은 습관에 집중하는 것부터 시작해 보세요. 시간이 지나면서 이러한 습관이 의사 결정과 관련된 정신적 부담을 줄여주어 피로감을 덜고 의욕을 높이게 해 줄 것입니다.

 

작은 성공을 모색하기

게으름을 극복하는 데 가장 큰 장애물 중 하나는 해야 할 일의 양에 압도당할 것 같은 느낌입니다. 목표가 너무 크거나 복잡하게 느껴지면, 우리의 뇌는 이를 위협으로 인식하여 회피 행동을 유발할 수 있습니다. 이때, 완료된 작업보다 불완전한 작업을 더 많이 기억하는 심리적 현상인 '자이가르닉 효과(Zeigarnik Effect)'가 작용되는 것이지요. 작업을 더 작고 관리하기 쉬운 단계로 나누면 정신적 부담을 줄이고 작은 성취감을 거둘 때마다 만족감을 느낄 수 있습니다.

예를 들어, 보고서를 작성해야 할 때, 한 번에 끝내려고 하지 않는 것이 좋습니다. 주요 주제의 개요부터 작성한 후 다음 한 단락만 써보는 데 집중해 보세요. 작은 단계를 밟아갈 때마다 뇌에서는 보상 시스템이 활성화되어 도파민이 분비되므로, 동기 부여도 높아지고 일을 지속하기가 수월해집니다. 핵심은 첫 번째 단계를 거부할 수도 없을 정도로 매우 쉽게 만들어두는 것입니다. 일단 시작을 하면, 추진력이 생기고, 어렵게만 느껴졌던 일도 쉽게 다가갈 수 있게 됩니다. 이 전략은 작은 성공이 자신감을 쌓고 긍정적인 피드백 시스템을 구축하여 앞으로 나아갈 수 있는 원동력이 되어주기 때문에 효과적일 것입니다.

 

목표 정렬을 통해 내재적 동기를 구축하기

게으름은 하는 일에 의미가 없다고 느껴지거나 개인의 가치관 및 목표와 동떨어진 것처럼 느껴질 때 종종 발생하기도 합니다. 자기결정이론(SDT)에 따르면, 내재적 동기, 즉 본질적으로 만족스럽거나 가치와 일치하기 때문에 활동에 참여하는 동기가 보상이나 처벌과 같은 외재적 동기보다 훨씬 더 강력하다고 강조합니다. 이러한 동기를 키우려면, 수행해야 하는 업무에서 목적의식과 관련성을 찾는 것이 중요합니다.

이를 위한 효과적인 방법 중 하나는 일상적인 활동을 더 크고 의미 있는 목표와 연결시키는 것입니다. 예를 들어, 공부가 힘들 때, 배우고 있는 지식이 장기적인 커리어 목표나 개인의 성장에 어떻게 기여할 수 있을지를 생각해 보세요. 또는 맡은 업무를 통해 유능성을 키우거나 자기 계발의 기회로 재설정하는 것도 내재적 동기를 키울 수 있는 방법입니다. 방을 청소해야 할 경우엔, 단순히 집안일 확인의 개념이 아니라 삶의 질을 높이는 데 도움이 되는 환경으로 조성한다고 생각해 볼 수 있습니다. 이렇게 관점을 전환시키는 것은 우리의 참여도를 높이고 게으름을 줄여줄 수 있습니다.

또한, 시각화를 이용하면 매우 효과적일 수 있습니다. 눈을 감고, 현재 하고 있는 일을 마무리 했을 때 느낄 안도감, 자부심, 기쁨 등의 긍정적인 결과를 생생하게 상상해 보세요. 이러한 정신적 리허설은 감정적인 공명을 일으켜 활동을 더욱 매력적으로 만들고 행동을 취하도록 동기를 부여해 줄 수 있습니다.

게으름을 극복하는 것은 의지력만으로 억지로 노력할 수 있는 것이 아닙니다. 자신을 방해하는 심리적 장벽의 원인을 이해하고, 효과적인 전략을 사용하는 것이 중요합니다. 게으름을 완전히 없애는 것이 중요한 게 아니라 동기 부여가 부족할 때에도 쉽게 행동에 옮길 수 있게 하는 건강한 습관을 기르는 것이 중요함을 기억하세요.